중부지방을 중심으로 쏟아지는 기록적인 폭우가 10일 오전까지 이어지며 긴장의 끈을 놓을 수 없는 상황이다. 기상청은 9일 오전 서울과 경기, 강원 내륙 등지에 호우특보를 발령하고 시간당 최대 80mm에 달하는 거센 빗줄기가 쏟아질 것이라고 경고했다. 정체전선의 영향으로 이미 많은 비가 내린 상태에서 추가적인 집중호우가 예고됨에 따라 지반 약화로 인한 산사태나 저지대 침수 등 안전사고에 대한 각별한 주의가 요구된다.

 

비구름의 위력은 해가 진 뒤 더욱 거세질 전망이다. 북쪽의 차고 건조한 공기가 남하하면서 북상하는 북태평양고기압의 고온다습한 공기와 정면으로 충돌하기 때문이다. 이 과정에서 비구름대가 급격히 발달해 수도권과 강원 북부 내륙에는 10일 새벽까지 시간당 20~30mm의 장대비가 내릴 것으로 보인다. 특히 야간에는 시야 확보가 어렵고 대응 속도가 늦어질 수 있어 접경지역 하천 수위 상승 등에 대한 철저한 대비가 필요하다.

 

이번 비가 그치고 나면 한반도는 거대한 찜통으로 변할 것으로 보인다. 기상청은 비가 잦아드는 10일 오후부터 북태평양고기압과 티베트고기압이 한반도 상공을 이중으로 덮는 '열돔' 현상이 나타날 것이라고 내다봤다. 두 고기압이 지표면의 열기를 가두고 뜨거운 남풍을 지속적으로 불어넣으면서 체감온도는 실제 기온보다 훨씬 높게 형성될 가능성이 크다. 습도까지 높은 탓에 불쾌지수 역시 최고조에 달할 것으로 예상된다.

 

폭염의 기세는 주말인 11일부터 본격화되어 전국 대부분 지역으로 확대될 전망이다. 10일 낮 최고기온이 34도까지 오르는 것을 시작으로, 토요일인 11일과 일요일인 12일에는 전국 곳곳의 기온이 36도까지 치솟으며 올여름 들어 가장 뜨거운 날씨를 보이겠다. 밤사이 기온이 25도 아래로 떨어지지 않는 열대야 현상도 곳곳에서 나타날 것으로 보여 노약자와 만성질환자의 건강관리에 비상이 걸렸다.

 

다만 이번 폭염이 장마의 완전한 종료를 의미하는 것은 아니다. 기상청은 다음 주 중반인 15일과 16일 사이 북쪽에서 다시 찬 공기가 내려오며 정체전선을 활성화할 가능성이 있다고 분석했다. 현재 필리핀 동쪽 해상의 열대요란 발생 여부 등 변수가 많아 정확한 강수 구역과 시점을 예측하기는 어렵지만, 소강상태에 접어들었던 장맛비가 언제든 다시 위력을 떨칠 수 있다는 것이 기상 당국의 설명이다.

 

기상청 관계자는 폭우 뒤에 찾아오는 급격한 기온 상승은 신체 조절 능력을 떨어뜨려 온열질환 발생 위험을 높인다고 경고했다. 비가 내리는 동안에는 침수와 고립에 대비하고, 비가 그친 뒤에는 수분 섭취를 늘리며 한낮 야외 활동을 자제하는 등 유연한 대처가 필요한 시점이다. 급변하는 기상 정보에 귀를 기울이며 시설물 점검과 개인위생 관리에 만전을 기해야 하는 엄중한 상황이 이어지고 있다.