2027학년도 대학수학능력시험 시행 기본계획이 발표되면서 본격적인 대입 레이스의 서막이 올랐다. 올해 입시 지형은 그 어느 때보다 복잡한 변수들이 예고되면서 수험생들의 불안감이 커지고 있다. 전례 없이 어려웠던 작년 수능의 후폭풍과 새로운 입시 제도의 도입, 그리고 교육과정 개편을 앞둔 마지막 시험이라는 점이 맞물려 예측 불가능한 환경을 조성하고 있다.

 

가장 큰 변수는 단연 재도전 수험생, 즉 N수생의 대규모 유입이다. 2026학년도 수능이 극악의 난이도를 기록하면서 만족스러운 결과를 얻지 못한 상위권 학생들이 대거 재수 시장으로 뛰어들었다. 입시 전문가들은 올해 N수생 규모가 16만 명에 육박할 것으로 내다보며, 이는 현역 고3 수험생들에게 상당한 심리적 압박과 실질적인 경쟁률 상승으로 작용할 전망이다.

 

새롭게 도입되는 '지역의사선발전형' 역시 입시 판의 핵심 요인으로 부상했다. 이 전형은 수도권을 제외한 지역 의과대학에서 졸업 후 해당 지역 근무를 조건으로 신입생을 선발하는 제도로, 의대 진학을 노리는 최상위권 학생들에게 새로운 기회가 될 수 있다. 이로 인해 대학에 재학 중인 학생들이 다시 수능에 도전하는 '반수생'이 10만 명에 이를 수 있다는 관측까지 나온다.

 

올해 수능이 2022 개정 교육과정이 적용되기 전, 현행 체제로 치러지는 마지막 시험이라는 점도 경쟁 과열을 부추기는 요소다. 2028학년도부터는 문·이과 구분 없이 모든 학생이 통합사회와 통합과학에 응시해야 하는 등 큰 변화가 예정되어 있다. 많은 수험생이 익숙한 현행 체제에서 입시를 끝내려는 '마지막 기회'라는 인식을 갖게 되면서 상위권 대학을 향한 경쟁은 더욱 뜨거워질 것으로 보인다.

 

이러한 분위기 속에서 수험생들의 전략적인 선택과목 쏠림 현상은 더욱 뚜렷해질 전망이다. 상대적으로 학습 부담이 적고 고득점에 유리하다고 알려진 사회탐구를 선택하는 '사탐런' 현상이 역대 최대 규모에 이를 것으로 예상된다. 국어의 '화법과 작문', 수학의 '확률과 통계' 등 특정 선택과목으로의 집중 현상도 심화될 가능성이 크다.

 

한편, 올해 수능의 전반적인 난이도는 작년에 비해 다소 하락할 것이라는 예상이 지배적이다. 작년 수능의 난이도 조절 실패에 대한 비판 여론이 거셌고, 출제기관 책임자가 교체되는 일까지 있었기 때문이다. 따라서 올해는 변별력을 확보하기 위한 일부 고난도 문항을 제외하고는 비교적 평이한 수준으로 출제될 가능성에 무게가 실리고 있다.